Der "Domain Name" ist der Teil der Email-Adresse, der auf das (@) folgt, wie z.B. aol.com oder arc.nasa.gov. Domain Namen bestehen aus verschiedenen Teilen, die von Punkten getrennt werden und so eine Hierarchie andeuten. Die Größe der Hierarchie steigt von links nach rechts. Die Domain arc.nasa.gov z.B. steht für das Ames Research Center, das eine Unterabteilung der NASA ist, die wiederum eine US-Amerikanische Behörde ist.
Wenn man es vereinfacht, kann man sagen, daß das Wort ganz links für den Computer steht, von dem die Mail abgeschickt wurde. Kleine Firmen und Organisationen haben vielleicht nur einen Computer, große (wie die NASA) haben mehrere.
Wenn Sie eine Email bekommen, in der das (@) fehlt, ist dies ein Anzeichen dafür, daß der Absender dieselbe Domain wie Sie hat. Wenn z.B. pat@bogusname.com eine Email an chris@bogusname.com sendet, sieht Chris nur pat im Absender-Fenster.
Wenn etwas in der Absender-Adresse zu fehlen scheint, dann stimmen zumindest Teile der Domain überein. Wenn z.B. pat@uno.bogusname.com eine Email an chris@dos.bogusname.com schreibt, sieht Chris nur pat@uno im Absender-Fenster.
Das letzte "Wort", das sogenannte "Suffix" gibt Ihnen einen Hinweis über den Absender. Theoretisch bedeuten Suffixe mit drei Buchstaben:
| Suffix | Bedeutung | Beispiel |
| .com | U.S. - Amerikanische Firma | ibm.com, att.com, ford.com |
| .net | U.S. - Amerikanischer Internetprovider | webtv.net |
| .gov | U.S. - Amerikanische Regierungsbehörde | whitehouse.gov, nasa.gov |
| .edu | U.S. - Amerikanische Bildungseinrichtung | uiuc.edu, stanford.edu |
| .org | U.S. - Amerikanische Organisation (wohltätig) | redcross.org, sfopera.org |
| .mil | U.S. - Amerikanische Militäreinrichtung | army.mil |
| .int | International | itu.int |
Sie haben sicher bemerkt, daß dies alles Domains aus den USA sind. Das Internet hat seinen Ursprung in den USA und viele Anbieter/Inhalte kommen immer noch von dort.
Es gibt ein Suffix aus zwei Buchstaben, das das Land angibt. Hier einige Beispiele:
| Suffix | Land | Beispiel |
| us | USA | city.palo-alto.ca.us, washington.k12.ia.us |
| uk | Großbritannien | cam.ac.uk, tvr.co.uk |
| my | Malaysia | parlimen.gov.my, jaring.my |
| de | Deutschland | sgi.de |
| jp | Japan | www.hitachi.co.jp, www.nihon-u.ac.jp |
| to | Tonga | netsurf.to |
| tv | Tuvalu | internet.tv |
Eine ausführliche Liste finden Sie unter: http://www.ics.uci.edu/pub/websoft/wwwstat/country-codes.txt .
Einige Länder haben eine erweiterte Struktur entwickelt, in dem Sie den Suffixen noch ein weiteres Kürzel voranstellen. Z.B. steht ac für "akademisch" in Großbritannien, Australien und Japan. Die Domain der Oxford Universitysieht daher so aus: ox.ac.uk.
Firmen ergänzen oft ein co vor dem Suffix, so z.B. Hitachi Japan: hitachi.co.jp.
In den USA stellt man of auf das .us eine Abkürzung für den Bundesstaat. Palo Alto in Californien hat die Domain: city.palo-alto.ca.us. Hier ist die Reihenfolge äußerst wichtig: us.ca würde auf eine Provinz in Kanada deuten! Abkürzungen für die einzelnen Bundesstaaten finden Sie unter: http://www.usps.gov/cpim/ftp/pubs/201html/addrpack.htm#abbr .
Schulen in den USA haben in der Regel ein k12 in der Domain. Dies steht für "Kindergarten through 12th grade", d.h. für alle Schüler von 5-18 Jahren.
Universitäten in Europa tragen häufig ein uni im Namen als Abkürzung für "Universität" bzw. "university".
Auch in Kanada gibt es für einige Provinzen spezielle Abkürzungen. Diese finden Sie hier: http://www.cdnnet.ca/info/application-form.
Sie haben vielleicht bemerkt, daß manche Domains nicht mit diesen Regeln übereinstimmen. Die Domain internet.tv ist in Kanada, nicht in Tuvalu. Warum benutzt America On-Line aol.com und nicht aol.net? Warum ist netsurf.to in den USA?
Meistens spielt Geld hier eine große Rolle. Die Länder Tuvalu und Tonga verkaufen (aus Geldnot) die Rechte an Ihren Suffixen an Firmen, die diese dann weiterverkaufen. Und da die meisten Menschen bei Firmen nach .com -Adressen suchen, sind diese bei Firmen äußerst beliebt.
Außerdem gibt es einige Organisationen, die in kein Schema hineinpassen. So sind Einzelpersonen z.B. keine Firmen, keine wohltätigen Organisationen und auch kein Militär.
Nutzen Sie also Domain Namen mit Vorsicht.Es gibt keine Strafen für die "falsche" Domain, daher wählen manche Menschen solche, von denen sie sich einen Vorteil versprechen.
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